Inventio: hvordan finne argumenter
Med inventio mener vi å finne argumenter. Det var viktig for de greske og romerske retorikerne å finne ut hva vi har av felles tankegods, og dermed hvordan vi kan finne holdninger som flest mulig deler.
Topoi
Teorien om de ”felles steder” (eller felles rom) ble av Aristoteles kalt topoi, av romerne loci. Det handlet om å finne ideer i det kollektive minnet, altså begreper vi i stor grad deler. Vi tar ofte mye informasjon for gitt når vi kommuniserer med andre. Det forutsatte er grunnlaget for å finne ut hva som kan utelates i slutninger og resonnement. Da kan mottakeren selv kan sette ord på de tankene og følelsene som hun skulle få av utsagnet. Generelle steder kunne benyttes uavhengig av mottakernes faglige bakgrunn eller kunnskaper, mens spesielle var beregnet på visse kvaliteter og egenskaper vi deler med spesifikke tilhørere i en gitt situasjon.
